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每个层级的领导者都需要的职场技能

几个星期前,客户要求我们分析他们为了培养领导人才而设计的的“能力模型”。这个模型依据的想法是:有潜力的领导人在他们发展的不同阶段时,应精通不同的技能。举例来说,在这个模型里,他们主张较低阶的经理人应该专注于努力达成结果,高阶主管则应专注于培养策略观点。


从直觉上来说,这样的主张合乎道理,因为它所根据的假设是,人们一旦培养了一项技能,便会持续运用这项技能。但有趣的是,我们并没有把这个假设应用在运动上,因为运动员的整个生涯当中,都在持续练习和培养同样的技能。而当我们观察那些优秀高阶主管时,发现他们其实全都非常专注于达成结果,而许多最优秀的较低阶经理人,则非常清楚策略和愿景。


这样的结果促使我们思考:对于组织里某些层级的领导人来说,有些技能是否较不重要?还是说,某些技能组合对于每一个层级都十分重要?


为了回答这些问题,我们汇集了一组资料,询问了332860位上司、同侪和部属,他们在目前所担任的职位上,哪些技能对于领导人的成功有最大的影响。我们提供的清单上列出十六项能力,每一位受访者从当中选出最重要的四项。接下来,我们比较了不同层级经理人的结果。


你可能已经猜想到结果,受访者认为应具备的技能,不仅取决于他们在组织里的层级,也取决于他们担任的职务,以及他们所处的特定情况。但即使如此,在我们衡量的所有四个组织层级里,有关哪些技能是最重要的,所有的资料都呈现惊人的一致性。对于初阶主管、中阶经理人和资深经理人来说,最重要的能力都一样,重要性考前的七项能力当中,有六项也被列入高阶主管最重要能力的清单当中。我们的受访者认为,每一个组织层级的主管都需要平衡这些能力。我们提出的十六项能力当中的其它九项,被选中的频率只有前七项能力的一半而已。


这项研究显示,随着人们在组织里不断晋升,需要具备的基本技能并不会大幅改变。但我们的资料进一步显示,前七项最重要能力的相对重要性,的确会随着晋升而有某种程度的改变。因此,对初阶经理人而言,上图中的前七项能力是按重要性排列。对于中阶主管而言,解决问题的能力则比其它能力更重要。至于高阶主管,“有力地大量沟通能力”就移动到第二名的位置。对于最高阶主管来说,技能组合里只有一项与其他主管不同的能力,那就是培养策略性观点的能力(这项能力从较低层级稳定地逐渐上移),移动到第五名的位置。


要如何理解这样的结果呢?我们的分析得到下列结论:不同的发展阶段着重不同的能力,还是有些道理的。但更重要的是,上述研究显示,有一组技能在你整个管理生涯中都很重要。而且,如果你一直等到成为高阶主管时,才开始培养策略性的观点,那就太晚了。我们的研究进一步指出,即使你目前的工作并不需要策略性的观点,但你若是缺少这项能力,就会被当成是重大的缺点。你的上级要等到你培养出这项能力,才会考虑提拔你。


所以,你应自问哪些能力目前对你最重要,你也应该要自问,在你晋升到另一层级之后,哪些能力将会是最重要的。在你目前的工作上展现出那些技能,可以证明你能够成功胜任下一个职务。

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